Кляйн(родился в 1942 году) вместе с другом детства Бари Шварцем основали в 1968 году в Нью-Йорке фирму «CalvinKlein, Ltd».         

Деятельность предприятия началась с выпуска мужской верхней одежды, расширив постепенно свой диапазон до дизайнерской одежды для женщин. В женскую моду проникали идеи мужского классического костюма, что было представлено, подобно прорыву, появлением новой коллекции Кельвина Кляйна в 1970 году. Под влиянием мужской моды вырабатывался принципиально новый подход к дизайну женской одежды, который занял прочно свои позиции на десятилетия, став основой для дальнейшего проникновения «мужского характера» в дизайнерские работы.                             

В 1978 году Кляйн совершил переворот в мире моды, представив на подиумах первым в мире дизайнерские джинсы. Из одежды недорогой и повседневной он перевел их в разряд одежды для модной, стильной, раскрепощенной и сексуальной молодежи. Превосходный крой идеально облегал фигуру, подчеркивал длину и стройность ног, округлость бедер. Причем дизайнер стоял у истоков «логомании»: впервые на заднем кармане джинсов был размещен логотип компании «CalvinKlein».   

Дерзость и творческое свободомыслие не ограничивают Кельвина Кляйна в достигнутом: в 1982 году дизайнер разработал коллекцию мужского нижнего белья, впервые введя в рекламу полуобнаженное стройное мужское тело.

Кляйн утверждал, что он «разрабатывает нижнее бельё для того, чтобы люди выглядели сексуальными». Спустя 10 лет он, находясь на очередной волне успеха,  подарил миру популярный и в наше время молодежный  стиль «унисекс» и одним из первых начал разрабатывать стиль «милитари».

Креативность, творческая масштабность и сексуальная раскрепощенностьчасто оказывались причиной появления Кельвина Кляйна в центре скандалов, общественных обсуждений. Созданный по его задумке рекламный плакат «Тайная вечеря от Кляйна», копирующий картинуДа Винчи, с полуобнаженными моделями обоих полов в джинсах вместо апостолов, а также плакаты нижнего белья для детей и подростков шокировали общественность, вызывая осуждение и негодование.

Скандалы и конфликты помогли создать оригинальный образ торговой марки, которая стала символом молодости, сексуальности и раскованности. Тем более что дизайнер одним из первых начал одевать своих клиентов «от и до» — начиная с нижнего белья и заканчивая модными аксессуарами.В одежде Кельвин Кляйн реализовывает основной свой  принцип, получивший множество премий: «Самое скромное платье может быть верхом шикарности, поскольку решающий критерий стиля - не что, а как сшито».

Помимо одежды и аксессуаров, фирма «CalvinKlein, Ltd» известна производством элитной парфюмерии и косметики, являясь одним из наиболее продающихся брендов. Кельвин Кляйнпринимал участие в разработке ряда ароматов, каждый из которых имеет двойника - мужской и женский запах: «Вечность» (1983 г.); «Одержимость» (1985 г.), «Отдушина» (1986 г.). Запахи духов тонко подчеркивают стиль одежды от Кляйна,передают настроение - и пользуются неизменным успехом.  Самый знаменитый аромат фирмы «Противоречие» выпущен в 1998 году. 

Устав от бурной деятельности, которая периодически продолжала потрясать общественность, провоцируя всё новые конфликты, Кельвин Кляйн в 2003 году продал свою компанию и торговую марку, но имя его продолжает бесконечно будоражить воображение, вдохновлять и заставлять восхищаться.